Путь команды The MongolZ на ESL Pro League Season 19

На турнире ESL Challenger League Season 46, который прошёл в конце прошлого года, команда The MongolZ проиграла первый матч финала, но затем смогла пройти весь путь с нижней сетки и победить TYLOO в гранд-финале. Благодаря этому The MongolZ и TYLOO, занявшие первые два места, получили право участия в турнире ESL Pro League S19.

Что касается самого турнира ESL Pro League, то всего в нём участвуют 32 команды, разделённые на 4 группы. Турнир проходит на острове Мальта. Игроки The MongolZ — bLitz и Techno — уже участвовали в 17-м сезоне в составе IHC Esports, но тогда команда одержала лишь одну победу на групповом этапе — против EG.

На этот раз они попали в группу B. Самыми сильными соперниками стали Team Vitality, G2 Esports и Team Falcons, а менее сильными — TYLOO, Sharks Esports и M80. Первый матч The MongolZ провели против Team Falcons, в составе которых играют dupreeh и Magisk — ранее они выступали за ENCE.

Team Falcons продолжает использовать рейтинговые очки ENCE, и поэтому занимает высокую позицию в рейтинге, но поскольку их очков недостаточно для стабильных результатов, монгольские болельщики верили в победу The MongolZ. Однако по коэффициентам букмекеров фаворитом считались Falcons.

Матч прошёл на трёх картах: Mirage, Nuke и Ancient. На первой карте The MongolZ победили со счётом 13:3. На второй, Nuke, допускались индивидуальные ошибки, и Team Falcons выиграли 13:9. На решающей карте Ancient шла равная борьба, но в итоге The MongolZ одержали победу 13:11 и прошли дальше.

Следующим соперником The MongolZ стала команда G2 Esports, которая на тот момент занимала 5-е место в мировом рейтинге. Это был ключевой матч за выход в финальный этап. Карты: Ancient, Anubis и Inferno. Но The MongolZ уверенно выиграли со счётом 13:4 на Ancient и 13:7 на Anubis — 2:0 по сериям.

Таким образом, The MongolZ впервые в истории прошли в финальный этап турнира уровня S-Tier. Ранее они доходили лишь до полуфинала на ESL Challenger: Atlanta, который относится к категории A-Tier.

Однако на этом матчи группы не закончились — их ждал матч против Team Vitality за первое место в группе. Карты: Mirage, Nuke и Overpass. The MongolZ уступили со счётом 0:2 и заняли второе место, а Vitality — первое.

Разница заключается в том, что Team Vitality напрямую попадают в стадию 1/4 финала (Round of 8), а The MongolZ начинают с 1/8 финала (Round of 12) — всего в шаге от четвертьфинала.

Ранее матчи каждой группы длились по 7 дней, но с этого сезона группы A и B играются параллельно, затем также параллельно играются группы C и D. Это позволяет сократить общий срок турнира до 3 недель.

После завершения матчей групп A и B организаторы временно отправили игроков домой. Возможно, это связано с нехваткой мест на Мальте для размещения игроков из групп C и D, либо это оказалось дешевле, чем оплачивать проживание ещё на неделю. Так или иначе, The MongolZ вернулись домой после выхода в финальный этап.

Они вернулись на Мальту спустя 5–6 дней отдыха. Это дало им преимущество — в отличие от команд, занявших 3–4 места, The MongolZ получили дополнительный день без матчей.

После завершения всех групповых этапов сформировалась финальная сетка. The MongolZ предстояло сыграть с победителем пары Virtus.Pro (4-е место в группе A) и GamerLegion (3-е место в группе C).

В первый день финального этапа Virtus.Pro обыграли GamerLegion и вышли на матч с The MongolZ. Карты: Overpass, Mirage и Ancient. Overpass — самая уверенная карта Virtus.Pro, но The MongolZ начали матч с победы на ней.

На следующей карте, Mirage, Virtus.Pro сравняли счёт 1:1. На решающей карте, Ancient, The MongolZ отлично провели первую половину, завершив её со счётом 10:2.

Несмотря на то что The MongolZ взяли первый раунд второй половины и повели 11:2, Virtus.Pro полностью переломили игру, выиграв подряд 11 раундов. The MongolZ не смогли взять ни одного раунда во второй половине и уступили матч.

На этом путь команды The MongolZ в ESL Pro League S19 завершился, но этот турнир стал для них огромным успехом. Они впервые попали в финальный этап S-Tier и закрепились в топ-15 мирового рейтинга ESL, набрав 130 очков.

После возвращения домой The MongolZ продолжат участие в азиатском дивизионе ESL Challenger League S47, где будут бороться за путёвку в ESL Pro League S20.